威廉・迈巴赫一生最大的传奇在于创造了两个举世闻名的豪华品牌：梅赛德斯与迈巴赫，分别在豪华车的不同领域演绎着各自的辉煌。他是戴姆勒-奔驰公司(梅赛德斯-奔驰公司前身)的三位主要创始人之一，也是世界首辆梅赛德斯-奔驰汽车的发明者之一。
迈巴赫品牌首创于上世纪二十年代。被誉为“设计之王”的威廉・迈巴赫(Wilhel
mMaybach)不但是戴姆勒-奔驰公司(梅赛德斯-奔驰公司前身)的三位主要创始人之一，更是世界首辆梅赛德斯-奔驰汽车的发明者之一。1919年，难舍汽车梦想的威廉・迈巴赫与其子卡尔・迈巴赫(CarlMaybach)共同缔造了“迈巴赫”这一传奇品牌--一个象征着完美和昂贵的轿车。
1846年2月9日，威廉・迈巴赫出生于德国的海尔布隆（Heilbronn），后来全家搬到了斯图加特（Stuttgart）。在威廉・迈巴赫10岁的时候，父母相继去世
，小小的他成为了一个孤儿。幸运的是，在威廉・迈巴赫面临生活困难的时候，一家慈善机构在Stuttgarter Anzeiger报上看到领养启事并答应照顾他。在鲁特林根(Reutlingen)的兄弟会上学期间，学校的创建者和负责人Gustav Werner发现了威廉・迈巴赫在技术方面的天赋并很好地培养了他，这为威廉・迈巴赫日后的发展打下了深厚的基础。
1865年在小城鲁特林根(Reutlingen)，威廉・迈巴赫与“汽车鼻祖”之称的戈特利布・戴姆勒(Gottlieb Daimler)在兄弟会（Bruderhaus）的车间内初次见面。年仅19岁的威廉・迈巴赫凭借自己在绘图方面非凡的天分，很快引起了戴姆勒的注意。相同的兴趣和爱好架起了威廉・迈巴赫和戈特利布・戴姆勒友谊的桥梁，两人成为亲密无间的挚友。
1869年威廉・迈巴赫接受戴姆勒的邀请来到了Gasmotorenfabrik Deutz公司，担任技术制图员的工作。1872年，戴姆勒作为技术主管进入由尼古拉斯・奥托创建的Gasmotorenfabrik工厂。在奥托工厂着手四冲程发动机的研发工作，而年仅27岁的迈巴赫也被任命为设计室主管。
戈特利布・戴姆勒因与奥托本人在设计理念上的冲突愈演愈烈，在1882年离开了Gasmotorenfabrik Deutz，来到斯图加特附近的巴特坎施塔特(Bad Cannstatt)并购买了一处宽大且拥有一座房子的地产，其中一处小的花园被改造成了他的工作间。这年的10月份，威廉・迈巴赫也来到这里，并开始与戴姆勒着手研究和开发轻型高速内燃引擎。经过细致广泛的研究，威廉・迈巴赫发明了不规则热管点火系统，该系统是研发高速引擎的重要部分。但这一发明已被一位名叫沃特生的英国人申请过专利。于是不得不放弃这一成果，转而对市场上原有的内燃机进行技术改进，经过他们的不懈努力，发动机的转速得到大大的提升，这些发明专利为后来的商业化道路奠定了良好的基础。
继1883年的卧式引擎之后，一种配置垂直固定汽缸的叫做“老爷钟”(Grandfather Clock)的轻小型引擎问世，这种体积小、转速高的引擎前景被人们广泛看好。1885年这种新的引擎被第一次应用到自行车上，这实际上就是摩托车的先驱。并且在1886年，发动机首次被装在四轮马车上，成为著名的“汽油马车”。但是威廉・迈巴赫显然不满意将他的发明仅仅用在四轮马车上，他设想的第一个产物是一辆钢轮汽车。威廉・迈巴赫成功地在这辆车上装上滑动小齿轮的4速齿轮传动装置，从此滑动齿轮系统正式引入汽车制造中。这辆“齿轮传动轿车”出现在了1889年的巴黎世界博览会上，用户的广泛好评是对这项技术的最好验证。
当戴姆勒与Duttenhofer 和 Lorenz在1890年建立Daimler-Motoren-Gesellschaft公司时，迈巴赫被任命为总工程师，并于当年研发出蜂窝式散热器，这一有效的引擎冷却系统为现代汽车的发明奠定了坚实的基础。法国人称呼他为“Roides Constructeurs”（发明大王）。然而，在1891年2月他以不能接受合同条款为由离开了公司。在随后的一年半的时间里威廉・迈巴赫继续在他的车间里进行设计工作，但是在资金方面由戴姆勒赞助。1892年这年秋天，在Hermann酒店宣布了威廉・迈巴赫在这期间的一些重要的设计发明，包括喷嘴化油器，菲尼克斯引擎和对带传动系统的改进。英国实业家弗雷德里克-西蒙司对DMG公司施压最后使威廉・迈巴赫在1895年的10月份重新被任命为公司的技术主管。回到原来的职位后，威廉・迈巴赫取得了一项又一项科技成就，例如，他发明了第一个四缸汽车引擎，在1898年到1899年间他发明了能产生6至23马力动力的五种不同型号的引擎。
迈巴赫品牌首创于上世纪二十年代。被誉为“设计之王”的威廉・迈巴赫(WilhelmMaybach)不但是戴姆勒-奔驰公司(梅赛德斯-奔驰公司前身)的三位主要创始人之一，更是世界首辆梅赛德斯-奔驰汽车的发明者之一。1919年，难舍汽车梦想的威廉・迈巴赫与其子卡尔・迈巴赫(CarlMaybach)共同缔造了“迈巴赫”这一传奇品牌--一个象征着完美和昂贵的轿车。
在威廉・迈巴赫所有的设计发明中，最为杰出的一项就是在戴姆勒于1900年去世后发明的第一辆“梅赛德斯”汽车，并在1901年3月的“NiceWeek”上引起了不小的轰动。这辆车的诞生即归功于威廉・迈巴赫又归功于埃米尔・耶利内克(EmilJellinek)。
“梅赛德斯”名字的由来也有一段小小的插曲。埃米尔・耶利内克时任奥地利驻法国尼斯(Nice)的领事，是戴姆勒汽车的热情支持者，曾在1899年驾驶戴姆勒制造的凤凰牌轿车(Phoenix)在法国尼斯汽车大赛上取得冠军。他给赛车起名叫“梅赛德斯(Mercedes)”，这是他的小女儿的名字。他认为是这美丽的名字和美丽的女儿为他在比赛中带来了好运，于是建议戴姆勒用这个名字作为汽车的商标。戴姆勒为了感谢这个热心的支持者，便将这个名字装在了他的汽车上，果然销路很好。
这辆车是Daimler-Motoren-Gesellschaft(DMG)公司以前所从未制造过的，并使世界从马车时代走入了汽车时代。同时，这一历史上“真正”汽车的设计概念为汽车工业指明了未来发展方向，并开启了汽车工业设计之门。从那时开始，流线型轮廓，高性能，蜂窝式散热器，低发动机罩，长轴距，定位板式换挡机构，斜置转向系统，尺寸几乎相同的前后车轮，以及轻量化，都已经成了汽车工程设计的关键因素。
威廉・迈巴赫与其子卡尔・迈巴赫
尽管奔驰车在随后的年头里获得很大的成功，但威廉・迈巴赫显然成了公司内部利益争夺的受害者。他的总工程师的职位被别人取代，并且他的工作活动也被限制。于是
他在1907年愤然离开DMG公司。当齐帕林(Zeppelin)LZ4飞艇于1908年的8月5日遭遇风暴后坠毁在Echterdingen，威廉・迈巴赫答应给格拉夫・齐帕林(GrafZeppelin)建造一个新的、改进后的飞艇引擎。后来，也就是在1909年3月23日他建立了Luftfahrzeug-Motorenbau-GmbHBissingen公司，技术主管就是他的儿子，同时也是迈巴赫创始人之一的卡尔・迈巴赫。卡尔・迈巴赫也参与了设计新引擎的工作。
时至1919年，迈巴赫父子在4个梅赛德斯轿车的底盘上建造了第一辆试验车W1，并进行了全面的实地测试，这就是第一辆迈巴赫轿车。随后他们又着手开发了W2型汽车发动机，该发动机缸径为95毫米，行程为135毫米，共有6个汽缸，最大输出功率为70马力(2200转/分)。1921年，卡尔・迈巴赫在柏林车展上公开表示：“我要造最昂贵的轿车”，从而正式确立了迈巴赫的市场定位和未来发展方向，迈巴赫也成为汽车家族中最璀璨、最耀眼的一颗星。
之后，新款轿车所取得的成就极大地鼓舞了迈巴赫团队。1926年末，迈巴赫推出了W5型轿车，该轿车装备6缸直列式发动机，排量为6992毫升，功率高达120马力。稍后，该车的改进型(W5SG)更装配了当时非常先进的带超速挡的变速器。当卡尔・迈巴赫45岁生日时，威廉・迈巴赫送给他儿子一件生日礼物--黄金手表，以表示对儿子成绩的认可。这块手表最早是埃米尔・耶利内克送给威廉・迈巴赫的，以鼓励其在汽车领域取得更大的发展。
而卡尔・迈巴赫也没有辜负父亲的期望，为了始终保持其品牌的绝对优势，于20世纪20年代末期着手开发12缸轿车发动机。凭借在航空行业中积累的多缸发动机制造经验，卡尔・迈巴赫于1929年制造出采用150马力的7升V12发动机的迈巴赫“12型”。这就是20世纪30年代中期著名的迈巴赫“齐柏林”DS8的前身DS7，它与“齐柏林”采用同样的发动机和双超速挡变速器。具有特殊意义的是，“齐柏林”轿车还是卡尔・迈巴赫送给父亲的一件厚礼。1929年，威廉・迈巴赫的身体已经每况愈下，但他心中仍然有着一个执着的梦想--创造出一个马力强劲的顶级豪华轿车。为了让父亲能够得尝夙愿，与父亲有着浓厚感情的卡尔・迈巴赫将原用于飞艇的发动机不断改进，终于在父亲临终前研发出齐柏林轿车。
1931年，“齐帕林”DS8
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